Steam Machine, recientemente puesta de nuevo en primer plano en una versión modernizada bajo SteamOS, vuelve a ser noticia, y esta vez por su sistema de certificación. Según Lawrence Yang, diseñador de Valve entrevistado por Game Developer, los requisitos de la etiqueta Steam Machine serán deliberadamente más permisivos que los impuestos hoy por el programa de verificación dedicado Steam Deck.
Desde su introducción, la insignia «Steam Deck verificado» se ha consolidado como una herramienta casi estratégica. Oficialmente, se utiliza para garantizar que un juego funcione correctamente en la máquina portátil de Valve (legibilidad, rendimiento, controles adecuados, etc.). Pero extraoficialmente, también se ha convertido en una formidable palanca de marketing: estar certificado por Valve significa garantizar una mayor visibilidad en Steam, especialmente a través de la «sección».Genial en cubierta«, resaltado de forma predeterminada en la interfaz de la máquina. Algunos editores no han dudado en aprovechar esta ventaja, como Bethesda, y se apresuran a señalar la compatibilidad Steam Deck de títulos que tienen varias décadas como Quake.
Valve quiere que «simplemente funcione»
Así es como Valve, consciente de esta dinámica, pretende ahora trasladarla a sus Steam Machines, evitando fragmentar aún más el catálogo para fomentar una rápida adopción, tanto entre jugadores como entre desarrolladores. Para ser claros, la máquina no debería convertirse en otro subecosistema más, sino en una extensión natural de Steam tal como ya existe. Y para simplificar aún más las cosas, Lawrence Yang anuncia que si un juego ya está validado para Steam Deck, de facto estará en Steam Machine: «una regla simple para recordar es que si tu título está certificado (Verificado) en Steam Deck, también lo estará en Steam Machine.«.
Detrás de estas decisiones hay una pauta cada vez más clara, resumida por el ingeniero de Valve Steve Cardinali, también entrevistado para la ocasión: «simplemente funciona«. La fórmula puede parecer poco convincente, pero en el ecosistema de PC no es tan obvio. Lo que parece obvio, sin embargo, es que con sus nuevas máquinas, Valve en realidad quiere ofrecer una comodidad de uso más cercana a una consola, dejando de lado todas las configuraciones manuales, incompatibilidades y ajustes de todo tipo (aunque los fanáticos siempre tendrán la opción de probarlo, si es necesario). Por lo tanto, la idea es ofrecer una experiencia de PC suavizando sus asperezas, tanto a través de una certificación más permisiva como de la compatibilidad heredada de Steam Deck. y una experiencia “plug & play” mucho más placentera que la experiencia habitual en PC.
Queda un dato que todavía se desconoce para convencer (o no) a un buen puñado de potenciales jugadores: ¿cuál será el precio de la máquina? Hasta ahora la pregunta sigue sin respuesta, pero sin duda será el factor principal que determinará el éxito del dispositivo, o su estrepitoso fracaso (como fue el caso de las primeras Steam Machines, de hecho).
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