Debemos creer que el invierno y la primavera son las estaciones para los juegos tácticos: después de Shining Force en marzo, luego Dragon Force un poco a principios de este mes, es hora de centrarse en otra licencia importante del género (que no es Emblema de fuego): Langrisser celebra este año su 35º aniversario.
El contexto es importante. Y en abril de 1991, la estrategia por turnos casi no existía todavía en Mega Drive (no os preocupéis, no nos hemos olvidado de Record of the Bahamut War – Bahamut Senki, lanzado un mes antes pero sólo en Japón). Shining Force aún no existe y Fire Emblem es una exclusiva japonesa de Famicom. En resumen, el género está apenas en su infancia. Ahí es cuando Masaya resbala Langrisser en Mega Drive, y marca uno de los títulos más importantes de su generación, aunque ciertamente no está libre de fallas.
El arte de la guerra
En Langrisserel protagonista se llama Ledin. Príncipe del reino de Baldea, ve su reino caer bajo los golpes del Imperio Dalsis desde los primeros minutos del juego (su capital arde, su padre muere y él escapa a duras penas con un puñado de supervivientes y una espada legendaria). Es un clásico del género, precisamente porque Langrisser ayudó a darle forma a sus estándares. Hoy todo esto podría hacernos respirar por esta banalidad, pero en cualquier caso, Langrisser tiene otras ventajas que destacar.
El título ya hace algo que nadie hacía entonces y que pocos juegos han logrado reproducir con tanta naturalidad: distingue a los héroes de los soldados. Ledin y sus compañeros son comandantes, al mando de unidades únicas con nombre, sus propias estadísticas y una existencia narrativa. Luego, a su alrededor giran soldados anónimos, reclutados antes de cada batalla con el oro acumulado, que luchan en un radio alrededor de su comandante y mueren sin que nadie les pida su opinión. Esta relación con la guerra también es exclusiva de Langrisser : Estos soldados anónimos (lanceros, arqueros, jinetes) son carne de cañón dispuesta y el juego no hace ningún esfuerzo por hacerte olvidar este hecho. Además, caen rápidamente y cuesta oro reemplazarlos. Pero es precisamente esta frialdad en la confrontación y los horrores de la guerra lo que Langrisser logra retransmitir, donde Fuerza brillante resultará mucho más benévolo en su estructura. Tanto es así que aquí nos encontraremos controlando más de 30 unidades a la vez, donde los estándares del género suelen limitarse a la decena, como máximo. La guerra no es sólo una docena de héroes enfrentados a ejércitos, sino también muchos soldados anónimos.
Al mismo tiempo, la posición de los comandantes determina la eficacia de sus tropas: si están demasiado lejos, los soldados pierden su bonificación de mando y colapsan. Por otro lado, si las agrupas demasiado, un enemigo bien ubicado puede diezmar varias unidades a la vez. El juego realmente requiere consideraciones estratégicas, que sólo pueden validarse mediante un cuidadoso equilibrio. ¿Qué, lamentablemente, este primero? Langrisser No lo poseía, porque es probablemente uno de los juegos de su género más difíciles de su generación, particularmente en su relación con el posicionamiento. Un simple error podía costar el juego, hasta tal punto que a veces era necesario echar un vistazo regular a una guía para comprender plenamente todas las sutilezas del juego (y de hecho, será peor en la secuela, Langrisser II).
Una versión truncada en Occidente
En Occidente, Langrisser fue lanzado con el nombre de Warsong en 1991, en una versión reelaborada por Treco para el mercado americano. Las modificaciones son significativas: las ilustraciones de Satoshi Urushihara (sensuales y llenas de una estética fantástica japonesa muy marcada) han sido sustituidas por retratos genéricos y aburridos, mientras que los nombres de los personajes se han anglicizado, hasta el punto de simplificar ciertos textos. Además, este trabajo de socavamiento continuó en 2020 con un remake: Langrisser I & II, lanzado para Switch, PC y PS4, ofreció una segunda oportunidad al título, pero con un apartado visual una vez más cuestionable en sus elecciones artísticas (claramente, parece un juego para móviles). Afortunadamente, el juego sigue siendo funcional para aquellos que quieran descubrir la serie sin tener que buscar un cartucho Mega Drive caro. También tenga en cuenta que esta reinvención de los dos primeros juegos también va acompañada de un bienvenido reequilibrio de la dificultad.
De todos modos, es difícil no sentir cierta ternura por Langrisser. Mostró ambición, y las recetas de esta ambición aún hoy son visibles en ciertos títulos del mismo género. Este no es el alfa y omega de la táctica de los años 90 (sin embargo, preferiremos la serie Fuerza brillante, Fuerza del Dragón o incluso Emblema de fuego), pero tiene cualidades suficientes para ser revisado por el arqueólogo del juego táctico dispuesto a mostrar mucha paciencia.
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