Trails in the Sky: Segundo Capítulo — Reseña de Kotaku

A veces parece que dos de cada tres juegos nuevos anunciados son remasterizaciones o remakes. ¡Date prisa para comprar la Edición de Oro! Es difícil no poner los ojos en blanco. Pero de vez en cuando alguien lo hace bien. De vez en cuando tiene sentido. Nunca voy a decirte que los remakes de Trails in the Sky y su secuela sean mejores que los originales. Pero con el lanzamiento del remake de la segunda parte, Trails In The Sky 2nd Chapter, que mejora algunos errores clave que dejó pasar la primera mitad, sí creo que tienen sentido. Falcom ha tendido su mano en forma de invitación. Sería tonto no aceptarla.

Por supuesto, algunos de ustedes aceptaron la invitación hace ya mucho tiempo. La serie Trails lleva más de 20 años, tejiendo una historia meticulosa y en constante evolución, llena de grandes personajes y, diría yo, es, con diferencia, la mejor construcción de mundo de todos los videojuegos. El mundo ficticio de Zemuria no es simplemente atractivo y vibrante. Es también tan sólido como una roca y tan conocible como esa cicatriz en tu mano izquierda que te hiciste pescando cuando tenías doce años. Nadie más está haciendo algo así como Falcom, que ya tenía la chispa desde el principio. Eso explica por qué estos remakes tienen sentido.

Trails in the Sky SC no cambia radicalmente mucho respecto al remake del primer juego, que salió el año pasado. No hay cambios reales en la jugabilidad ni giros grandiosos en el desarrollo. Simplemente, es la continuación de una historia. Trails in the Sky termina en uno de los cliffhangers más famosos de la historia del género. Sería extraño que Falcom solo lanzara un remake de la primera mitad. Y, así como es prácticamente imposible separar a los protagonistas Estelle y Joshua Bright entre sí, no se puede desatar por completo Trails in the Sky SC de Trails in the Sky.

Eso no quiere decir que no haya diferencias aquí. Estos juegos se realizan con presupuestos ajustados y a un ritmo rápido, y el primer remake tuvo problemas, algunos de los cuales fueron realmente un dolor de cabeza. Se jugó bien, tomando las batallas por turnos del juego original de 2004 y haciéndolas encajar más con el sistema de acción híbrida que utilizan los títulos modernos de la serie. Eso funcionó bien y dio lugar a un juego que era ágil de jugar y cuyo mundo brillante, con acabado cel-shaded, era un placer de explorar. Sin embargo, esto vino acompañado de problemas de localización y otros deslices que dejaron un mal sabor de boca. En una serie donde la historia lo es todo, el primer remake tropezó con terminología importante y a veces no logró las voces de los personajes. Las cosas estaban un poco fuera de lugar.

Trails in the Sky SC no se ha librado de todos los problemas, pero ha habido un gran esfuerzo por asegurarse de que los problemas anteriores, especialmente errores de localización, se hayan solucionado. Como resultado, cuando se tienen en cuenta las actualizaciones para abordar los problemas del primer juego, Falcom ha producido un par de remakes que cumplen con dos criterios importantes. El primero es que respetan su mundo. Estos remakes están en conversación con los juegos originales. Sus ajustes y cambios son transformadores sin insinuar con desdén que el material fuente necesite ser “arreglado”. Se sienten, en gran medida, respetuosos.

Más importante aún, especialmente con la finalización del remake de Sky SC, estos juegos proporcionan una entrada fácil a la serie más amplia. Para aquellas personas que no han estado atentas a estos juegos o que realmente no sabían la mejor forma de comenzar, aquí está tu respuesta. Los fans antiguos podrían gruñir e insistir en que los juegos originales nunca se fueron a ninguna parte, y eso es bastante cierto. Sin embargo, puedes pescar más moscas con miel que con vinagre. Los remakes de Trails in the Sky y Trails in the Sky SC operan bajo ese principio con más fuerza que cualquier otra cosa. Sí, estos juegos están destinados a complacer a los fans antiguos, pero también están increíblemente enfocados en los novatos. Y la buena noticia es que esta historia es tan ecléctica que si alguien llega tan lejos, las probabilidades de que corra de inmediato a ver el resto de la historia son realmente altas.

Una lucha menos sofisticada

En el aspecto del combate, Trails in the Sky SC conserva los ajustes y cambios que trajo el primer remake. Cuando la serie pasó al arco “Calvard” en el The Legend of Heroes: Trails Through Daybreak de 2021, hubo una revisión amplia del combate. El resultado fue el sistema híbrido que encontrarás en Trails in the Sky SC. La implementación aquí es variada; es un sistema ágil y disfrutable, pero carece de algunos de los toques extra que los juegos actuales, particularmente Trails Beyond the Horizon, terminaron añadiendo. El eje básico es este: los enemigos están presentes en el mapa y pueden ser atacados como si estuvieras jugando un juego de acción normal. En cualquier momento, con ventaja adicional si están aturdidos, puedes cambiar al combate por turnos y desencadenar una batalla de rol tradicional. En teoría, es una situación de “lo mejor de dos mundos”.

En la práctica, y sin muchos de los sistemas extra que los juegos de Calvard finalmente incorporaron a este formato, las peleas pueden resultar un poco demasiado directas. Eso no quiere decir que el combate sea malo. No lo es. Durante el combate, puedes mover libremente a tu personaje dentro de su rango de movimiento durante su turno. Muchas habilidades tienen ventajas y beneficios extra cuando se usan desde ángulos diferentes y eso significa que siempre estás tomando pequeñas decisiones tácticas. Dicho eso, en comparación con cómo se maneja este mismo sistema de combate actualmente en la serie principal, esta versión puede sentirse un poco menos completa. Simplemente no hay tanta sazón en la hamburguesa.

En los juegos Daybreak y Trails Beyond the Horizon, hay decisiones extra que tomar. Emparejar a los personajes junto a otros puede provocar bonificaciones especiales o ataques de seguimiento. A veces tienes que elegir entre pegar un golpe desde atrás o permanecer a un costado de otro personaje. La barra de impulso, una menta especial que se acumula con el tiempo y, en Calvard, tiene varias aplicaciones tácticas emocionantes, aquí solo puede gastarse en ataques masivos de equipo que limpian el campo. Trails in the Sky SC, el combate es ágil y acierta lo básico, pero sin algunas de las consideraciones extra presentes en los juegos actuales de la línea principal, el espacio de posibilidades y el conjunto de decisiones interesantes disponibles es mucho más pequeño.

En ciertos aspectos, tiene sentido. Los juegos de Liberl van acompañados de una sensibilidad muy sincera y pintoresca. Es casi rústico. Este es el mundo de Zemuria tal como existía antes del desarrollo de los avances tecnológicos presentes en los juegos actuales. Muchas de esas habilidades extra están justificadas explícitamente en los juegos como resultado de nuevas innovaciones. Estelle Bright, luchando en el año 1202, debería sentirse un poco diferente a Van Arkride, luchando en medio del gran auge tecnológico de 1209. Aun así, si eres fan actual de la serie y te gusta hacia dónde lograron llevar este sistema híbrido los juegos de Calvard (o si eres un adicto a la batalla deseando un poco más de profundidad táctica), podrías terminar algo decepcionado.

El lado de las misiones secundarias como “El Guantelete de Apoyo”

Si bien el combate y la presentación de la historia se actualizan, hay muchas cosas que siguen igual que hace más de veinte años. (Si no se rompe, no lo arregles.) Los juegos de Trails han mantenido un formato de misiones bastante consistente desde Trails in the Sky. Las justificaciones pueden cambiar, pero el ritmo y la estructura han sido mayormente inmutables desde el inicio. Cada protagonista de la serie tiene una profesión distinta: policía, detective privado, estudiante militar. No importa el trabajo, su labor suele implicar servicio público que justifica tareas secundarias. Estelle es una “bracera” (bracer), que es una mezcla de una cazadora de monstruos y una manitas multiuso. Se les pide enfrentarse a bestias y peligros, pero también, a veces, entregar cartas, enseñar clases de la escuela dominical o ayudar en la cocina de un restaurante local. Y así, incluso cuando la trama principal aumenta el intriga, gran parte de tu tiempo en este juego se dedica a hacer trabajos extra y a conocer a personajes menores.

Dicho esto, llamar a las personas que conoces a lo largo del viaje “menores” da una impresión equivocada. Casi todas las personas que conoces en el juego, desde la persona que da la misión hasta el quisquilloso local en el callejón del pueblo, tienen un extenso diálogo único y una historia personal en curso. Muchos de ellos abarcan varios juegos, expresados a lo largo de múltiples trabajos de bracero o una colección de conversaciones que se va actualizando constantemente. El objetivo de la estructura de misiones del juego es reunir a los jugadores para que pasen tiempo con todas estas personas y aprendan todo lo que puedan sobre la nación de Liberl.

Tomemos la pesca, por ejemplo. Como suele ocurrir, hay aquí un minijuego de pesca que puede generar tesoros e ingredientes para cocinar. Navegar con maestría requiere explorar el mundo para encontrar todos los lugares de pesca. Una vez que lo haces y capturas peces, todos esos ingredientes vuelven a alimentar el sistema de cocina del juego. Y no es solo una oportunidad para obtener objetos de curación; cada nueva comida que cocines otorga un aumento de estadísticas permanente, además de un objeto curativo útil. Si quieres cocinar todas las recetas, necesitarás probar la comida local para aprender las recetas. Así que la estructura de misiones te empuja a aceptar todos los trabajos extra posibles mientras las actividades secundarias te llevan a descubrir rincones escondidos del mundo, a detenerte en tabernas locales, a aprender costumbres y a degustar la cocina, y a realmente sumergirte en el entorno.

La presentación de estas actividades es más simple aquí en Liberl. La pesca no tiene, como en los juegos posteriores, subtramas dramáticas y cargadas de personajes vinculadas a tus aventuras de pesca. En el arco actual de Calvard, cocinar y encontrar recetas ahora viene con más contexto: el protagonista Van Arkride dirige un blog de comida al lado de su trabajo de investigación privada. Trails in the Sky SC tiene una relativa sencillez que funciona mejor aquí que en el combate. La falta de opciones tácticas extra en el combate deja las batallas divertidas pero un poco crudas. Mientras tanto, la falta de historia adicional o trucos de presentación para las actividades secundarias ayuda a que la aventura de Estelle en Liberl mantenga un tono encantadoramente humilde.

Este, incluso más que el combate o la exploración de mazmorras, es la verdadera alegría experiencial de cualquier juego de Trails. Completar trabajos aumenta tu rango de bracer, obteniendo recompensas. Para sobrevivir a batallas difíciles, querrás cocinar y ganar aumentos de estadísticas. Para tener los ingredientes que necesitas, querrás explorar y pescar. Todo el tiempo, después de cada nuevo avance de la historia, el mundo reacciona. Te encontrarás con tramas ocultas, formarás opiniones sobre la política local y, sin duda, terminarás teniendo tus NPCs favoritos.

Hay momentos en los que no todo funciona con tanta claridad, aunque. De vez en cuando, la modernidad se infiltra en este remake de maneras que en realidad socavan algunas de las decisiones de diseño originales. Para un ejemplo de un cambio positivo, considera los nuevos visuales—brillantes, sombreados con líneas gruesas—y cómo les dan a los remakes una identidad clara. Diferentes de los originales, probablemente menos intrínsecamente encantadores que los píxeles, pero todavía complementarios con la ética del juego antiguo. Mientras tanto, los cambios en los marcadores de misiones, el viaje rápido y la tendencia de los personajes a ofrecer giros extra en la batalla restan calidad a la confianza tranquila de que puedes manejar las cosas por tu cuenta.

Esto es particularmente notable en una cadena de misiones de búsqueda del tesoro en curso, donde un villano acosa a los héroes con pistas y les hace buscar tesoros ocultos y ubicaciones especiales en el mundo. Si bien el juego no te dice exactamente dónde están estas cosas, un pequeño radar aún te guía hacia el área general y te acerca bastante. Estos juegos se basan en prestar atención al mundo y aprender realmente los entresijos de cualquier país que estés recorriendo. Añadir pistas extra a estas misiones podría hacerlas menos frustrantes, pero el resultado es que tienes que pensar un poco menos activamente sobre la ciudad en la que te encuentras y dónde mirar a continuación.

Del mismo modo, una misteriosa secuencia de sueños con un giro de navegación se resolvió prácticamente de inmediato para mí por otro personaje en el momento en que tomé un desvío accidental por el camino. Esto convirtió una escena onírica y algo tensa en una decepción muy anticlimática.

Las pistas también aparecen de vez en cuando en los combates. Aunque no son tan malas como la ayuda instantánea que podrías obtener, por ejemplo, en una sala de rompecabezas de God of War, hay momentos en los que los personajes podrían decirte directamente la solución al truco de una batalla con una velocidad un tanto apresurada. Trails no suele tener muchos jefes-puzzle, funcionando más sobre posicionamiento y debilidades elementales, así que las pocas veces que te topas con un rompecabezas realmente te entusiasman. Me gusta pensar que los jugadores no son tontos incluso en la era moderna y si la gente pudo resolver estas cosas en 2004, no hay razón para que necesiten toda esta mano amiga extra aquí en 2026.

Él era un chico, ella era una chica

Para muchas personas, estas pequeñas distinciones no importarán. Para muchas personas, creo que no deberían importar. La historia es lo que atrae aquí. El primer juego permitió a la gente deleitarse con el mundo y conocer lo básico. El segundo promete: quédate aquí y verás cosas increíbles y conocerás gente increíble. Estelle Bright es la más increíble de todas.

Estelle es muy fácil de querer. Es valiente, pero sigue pareciendo una adolescente normal. No estamos tratando con una potencia de anime perfecta, incluso si llega a ese nivel al final de todo. Aun con su optimismo y su descaro, comete errores honestos. Oculta información a sus aliados, tropieza con las palabras y se mete en peleas con demasiada facilidad. Hay héroes y grupos mucho más atractivos en esta serie (¡Lloyd Bannings y la Special Support Section saludan!), pero el elenco de Liberl es un cuarteto muy bueno. Optimistas sin ser simplistas, llenos de conflictos internos sin hundirse en el fango. Son el grupo de introducción perfecto para aprender sobre este entorno.

La sinceridad puede sentirse como un crimen en esta era. El discurso y la conversación de los juegos es un lodazal plagado de raros reaccionarios y jugadores con demandas irrazonables. Pocas personas saben explicar las desventajas de una obra o expresar sus desacuerdos sin caer en un torbellino de insultos. Sin embargo, de vez en cuando, hay héroes en nuestras historias que encarnan el camino correcto. Trails está lleno de esos héroes sinceros, y pasar tiempo con ellos es increíble.

La acumulación de dos décadas de historia puede resultar intimidante. Si quieres disfrutar del asombroso cliffhanger de Trails Beyond the Horizon, puede ser difícil saber cómo empezar. Estos remakes proporcionan una buena rampa de acceso y la historia aquí en Liberl, amplia pero ligera, pero aún llena de verdades duras y tramas políticas, sigue siendo tan buena como siempre. Estas son del tipo de cosas sobre las que realmente quieres hablar con tus amigos.

Incluso así, a algunos fans les cuesta ver el valor de estos remakes. Si los juegos antiguos existen y los cambios aquí no mejoran radicalmente nada—simplifican más que elevar—, ¿cuál es el punto? ¿Necesitamos otra pareja de remakes ahora mismo? Puedo empatizar. Hay muchos remakes y remasters por ahí que no “captan”. En este mismo sitio, he señalado que Metal Gear Solid Delta: Snake Eater me repugna francamente. Prioriza la fidelidad sobre preocuparse por por qué se tomaron ciertas decisiones artísticas. Mientras tanto, el Ocarina of Time remake parece—con las inspiraciones de titiritería aparte—excesivamente exuberante a mis ojos.

Creo que Trails in the Sky y Trails in the Sky SC mayormente “lo entienden”, pero ¿alguno de ustedes? Bueno…

You Have To Start Somewhere. It’s Fine To Start Here.

Trails fans are snobs. I’m allowed to say this because I am a Trails fan y también un snob. Somos incapaces de esconder nuestras impulsos más reaccionarios cuando se trata de estos juegos. Nunca jugaría a nada más que la traducción original. ¡Lo que hicieron con el antiguo estilo artístico es un crimen! ¿Qué demonios es esta porquería? ¡Mira cómo masacraron a mi querida Estelle Bright!

Estas reacciones contienen una verdad importante: estos remakes no pueden replicar, en su totalidad, el encanto de los originales. En ese sentido, eso los hace “inferiores”. Tienen menos traducciones expresivas. Su presentación moderna pierde gran parte del carácter que poseían los antiguos estilos artísticos. Son un poco más fáciles de jugar y están algo crudos en comparación con el estándar de la serie actual.

Eso no significa que estos juegos sean malos. Cualquiera que argumente que estos remakes menosprecian la sacralidad de los originales o semejante tontería debería entender que el tiempo tiene esa cosa desafortunada llamada “pasar”. El reloj avanza. La gente muere, te empiezas a etcar la espalda. Nuevas generaciones llegan. Lo que significa que un remake no está realmente dirigido a los snobs, incluso si podría intentar apaciguarlos. Está para las personas que perdieron el momento. Podríamos preguntar: “¿Por qué estas personas no pueden simplemente aguantar la nariz y jugar al juego original?”, y es una pregunta justa. La gente debería jugar videojuegos antiguos. Podrías lanzar una diana a una mesa de juegos antiguos y fácilmente obtener algo mejor que el trabajo AAA moderno. Más centrado, más respetuoso con tu tiempo.

Sin embargo, especialmente en los espacios retro—en los que me encuentro más ahora que tengo treinta y pocos años—algunas personas deben aprender a madurar. Los remakes carecen de muchas de las excentricidades que nos encantaron al principio, pero tampoco están hechos “para” nosotros. Además, los juegos originales están justo ahí. Esto no los reemplazó y el objetivo de un remake como este no puede ser solo complacer a unos sesudos cuarentañeros que hablan en Discord privados. Eso no es así como debe funcionar.

¿Por qué no envías todo el mundo en una botella, Superman?

Si el objetivo de estos remakes ha sido ayudar a que las personas entren en Zemuria y disfruten de una de las series de RPGs más bien cuidadas del género, estos juegos han sido indudablemente exitosos. En lo personal, puedo decir que muchísima gente entre quienes escribimos y desarrollamos videojuegos ha dado un salto gracias a la oportunidad que ofrecen estos juegos. Compañeros de universidad con los que hablo una o dos veces al año me preguntan por la serie y una ex pareja ya se siente capaz de empezar. Esto es algo bueno. Esas personas merecen una mano amiga.

Quiero que la gente conozca a Estelle y Joshua. Quiero que conozcan a Lloyd Bannings también. Quiero que actualicen sus orbments. Quiero que aprendan el código de la bracer, asistan a la Thors Academy y recorran las calles de Calvard. Creo que esta serie es muy especial. Deberían verla. Si alguien quiere empezar con estos remakes, está bien. Dio el salto y eso cuenta.

Si estos juegos te han permitido finalmente probar la serie? Bienvenido a bordo. Me alegra muchísimo que estés aquí. Ojalá, tu tiempo en Liberl te haya dejado con hambre de ver qué sigue.

¡Sigue adelante! Ni siquiera esperes a otro remake. No tienes idea del viaje al que te estás embarcando.