Cuando se trata de juegos de rol para PC, 1999 a menudo rima con Planescape: Torment, una obra maestra de escritura de Black Isle Studios cuya reputación solo ha mejorado con el tiempo. Sin embargo, el año comenzó con otra gran aventura que también dejó una poderosa huella en la memoria de los jugadores de rol.
Lejos de cuando Jon Van Caneghem programó en solitario el primer Might and Magic Book One: The Secret of the Inner Sanctum en 1986, la saga de New World Computing ya llegó a su séptimo capítulo, este 2 de enero de 1999. Might and Magic VII: For Blood and Honor fue sólo el segundo episodio lanzado en Microsoft Windows después de Might and Magic VI: The Heavenly Mandate, que llevó la serie a la era 3D. Para contextualizar, en el año de Nuestro Señor 1999, la franquicia todavía pertenecía a The 3DO Company, que había adquirido New World Computing en 1996. No fue hasta 2003, con la quiebra de 3DO, que los derechos de Might & Magic fueron transferidos a Ubisoft por la modesta suma de 1,3 millones de dólares.
Una lluvia de mejoras
A nivel narrativo, Poder y Magia VII siguió los acontecimientos de Poder y Magia VI pero también a los de Might and Magic III: Isles of Terra. Al comienzo del juego, ocho aventureros a bordo de una nave espacial aterrizan en el planeta Enroth. Al no ponerse de acuerdo sobre qué hacer, deciden dividirse en dos grupos. Al final de una búsqueda del tesoro, el grupo liderado por el jugador gana la propiedad del castillo (abandonado) de Harmondale, que se encuentra en el centro de un conflicto territorial entre humanos y elfos. A partir de este momento, los dos grupos se convierten en rivales y se alían con fuerzas locales para inclinar el destino del planeta de su lado.
En este juego de roles fantasía científica Heredero del clásico Ultima y The Bard's Tale, los jugadores evolucionan en primera persona después de haber formado un grupo de cuatro aventureros cuyos rostros y reacciones permanecen mostrados permanentemente en medallones en la parte inferior de la pantalla. En comparación con Poder y Magia VIse ha reforzado el aspecto del juego de roles. A diferencia de la parte anterior, donde el grupo estaba compuesto únicamente por humanos, los jugadores ahora pueden elegir una raza para cada personaje (Humano, Enano, Elfo, Duende) y tener tres nuevas clases iniciales (Ladrón, Monje, Guardabosques) para un total de nueve, sin contar el sistema de ascensos.
La elección de clase también es más decisiva en la evolución del personaje. Las habilidades que un personaje puede aprender dependen de la clase, mientras que el nivel de dominio de un personaje en una escuela de magia determina qué hechizos puede aprender. Si el sistema de progresión puede parecer más restrictivo, también ofrece un aumento mucho más gratificante del poder de tu equipo.
Un mundo de dos maneras
En cuanto al guión, Poder y Magia VII Incluye una serie de opciones relacionadas con el conflicto político entre Elfos y Humanos, que tienen un profundo impacto en el curso de la aventura. Una de estas opciones define el camino (claro u oscuro) que seguirá el grupo durante el resto de la aventura, lo que cambia radicalmente muchos aspectos del juego, incluidas las misiones disponibles que no son las mismas según el alineamiento elegido. La exploración del mundo también cambia por completo: si el jugador sigue el camino de la Luz, los guardias de todas las ciudades alineadas con la Oscuridad serán hostiles hacia él y viceversa.
Cuando los veteranos hablan de Poder y Magia VIIa menudo evocan la libertad de exploración. Aunque no es especialmente hermoso, ni siquiera para la época, el mundo de Enroth se compone de muchas regiones que van desde tierras élficas hasta pantanos, pasando por el desierto, la ciudad del cielo, las Islas Esmeralda y las montañas nevadas. Los jugadores tienen una amplia gama de hechizos y habilidades: volar, teletransportarse, caminar sobre el agua, desactivar trampas, negociar, reparar un objeto, analizar monstruos, robar carteras, alquimia…
Y si el mundo es más compacto que el de Poder y Magia VIAl igual que las mazmorras, la mayoría de los fanáticos coinciden en que fue lo mejor. En cuanto al combate, los jugadores pueden elegir entre el tiempo real o permanecer fieles al juego por turnos, pudiendo así cambiar de modo en cualquier momento. Cada método tiene sus fortalezas y debilidades, por lo que el juego por turnos garantiza que apuntarás correctamente a los enemigos pero no te permite esquivar los ataques moviéndote. Según lo dicta el escenario, los jugadores tienen su propio castillo que pueden restaurar y mejorar para desarrollar tiendas. Nótese la aparición del juego de cartas “Arcomage”, una especie de versión simplificada del Magia El Encuentropracticar en tabernas para distraerse.
En Ubisoft, el espíritu rolero queda en un segundo plano
Las composiciones orquestales de Paul Romero (sin relación), ex joven prodigio del piano con formación clásica, son unánimes y aportan un encanto y profundidad innegables a la aventura. Paul Romero, compositor principal de la franquicia, también conocido por su trabajo en EverQuest, todavía aparece regularmente en conciertos, como en 2025 con motivo del 30 aniversario de Heroes of Might & Magic.
La saga Might & Magic como juego de rol en primera persona está paralizada desde 2014 con el lanzamiento del honorable Might & Magic X: Legacy. Podemos entender la cautela de Ubisoft dado que relanzar esta serie hoy significaría ser comparado con gigantes como The Elder Scrolls. Por lo tanto, son más bien indies como Legend of Grimrock y Operencia: The Stolen Sun los que ocupan este nicho.
En ausencia de Might & Magic, son Heroes of Might and Magic, escindir Estrategia por turnos nacida en 1995, que volverá a la vanguardia en 2026 con Heroes of Might and Magic: Olden Era, para la que Ubisoft ha legado responsabilidades al sello especializado Hooded Horse. Poder y Magia VIItodavía está disponible por una miseria en Ubisoft Store o en GOG.com.
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