Al leer nuestro feed este viernes por la noche (por cierto, gracias por el momento), pensamos que era un mal primer abril de antemano. No, a menos que IGN (de donde proviene la información exclusiva) haya empezado a fumar la alfombra. Lo creas o no, pero a pocos meses del 25º aniversario de la marca Xbox, Phil Spencer se prepara para jubilarse, Sarah Bond deja Microsoft y el puesto de CEO de Microsoft Gaming pasa ahora a Asha Sharma, hasta ahora presidenta de la división CoreAI de Microsoft. Finalmente, Matt Booty, director de Xbox Game Studios, asciende a director de contenidos.
En un correo electrónico interno a los empleados, el director ejecutivo de Microsoft, Satya Nadella, elogió el legado de Phil Spencer: «Quiero agradecer a Phil por su extraordinario liderazgo y colaboración. En 38 años en Microsoft, incluidos 12 como director de videojuegos, Phil ha ayudado a transformar lo que hacemos y cómo lo hacemos.«. Phil Spencer, que se unió a Microsoft como pasante en 1988, se convirtió en jefe de Xbox en 2014, en un momento crítico marcado por el controvertido lanzamiento de Xbox One. Rápidamente intentó corregir la situación disociando Kinect de la consola, inició la retrocompatibilidad, lanzó Xbox Game Pass, reforzó las políticas de accesibilidad y llevó a cabo la estrategia multiplataforma encarnada por Xbox Play Anywhere. Pero Phil Spencer también tomó decisiones a veces difíciles de entender, comunicaciones a menudo contradictorias y… En fin, Phil, se acabó.
Adiós phil
En su mensaje de despedida, Spencer habla entre bastidores de su decisión: «El otoño pasado, le expliqué a Satya que estaba pensando en dar un paso atrás y comenzar un nuevo capítulo en mi vida. A partir de ahí, acordamos abordar esta transición con intención, brindando estabilidad y fortaleciendo las bases que hemos construido. Xbox siempre ha sido más que un simple negocio. Es una comunidad vibrante de jugadores, creadores y equipos que se preocupan profundamente por lo que construimos y cómo lo construimos. Y merece un plan reflexivo y deliberado para el futuro.«. También confirma que apoyará la transición hasta el verano: «Seguiré desempeñando un papel de asesor hasta este verano para apoyar una transición sin problemas.«.
Sarah salta del barco
Spencer no olvida mencionar la partida de Sarah Bond: «Sarah jugó un papel fundamental durante un período clave en la historia de Xbox (…) Le agradezco su colaboración y su impacto, y le deseo lo mejor para el futuro.«. Esta misma Sarah Bond, que todos imaginaban que sucedería a Spencer, finalmente abandonará el barco de Microsoft, sin siquiera dejar un mensaje. Esta ausencia, mientras que todos los demás interesados han ido allí por su propia cuenta, tal vez diga algo en sí mismo.
Al exdirector de CoreAI obviamente no le gusta la IA
Hay que decir que el futuro de Xbox no pasará por Sarah Bond, sino por Asha Sharma, una ilustre de 36 años desconocida para cualquier jugador ávido, pero famosa entre los entusiastas de la IA principalmente por su papel dentro de CoreIA, la división de inteligencia artificial de Microsoft. Aunque: nueva en Microsoft desde 2024, Asha Sharma (ex gerente de Meta y ex directora de operaciones de Instacart) detalló su visión en un largo mensaje a los equipos. Ella define tres prioridades claras: los juegos sobre todo, el regreso de Xbox y el futuro de los juegos… sin «IA desalmada» (sic).
Volvamos a estos ejes uno por uno. «todo comienza aquí (hablando de juegos, nota del editor). Necesitamos tener grandes juegos, amados por los jugadores, por encima de cualquier otra cosa. Personajes inolvidables, historias que nos conmueven, jugabilidad innovadora y excelencia creativa.» dice, hablando de los juegos. Justifica así la promoción de Matt Booty, que por tanto se convierte en CCO: «Entiende el arte y los desafíos de crear grandes juegos. (…) y se ganó la confianza de los desarrolladores de toda la industria«. Luego viene el regreso de Xbox, en estos términos: «Volveremos a interactuar con nuestros fanáticos históricos de Xbox. (…) y celebramos nuestras raíces con un compromiso renovado con Xbox, comenzando con la consola que dio forma a nuestra identidad.«. Finalmente, como ella viene de allí, Asha Sharma aborda la IA en videojuegos como este: «No trataremos estos universos como licencias estáticas para ser exprimidas y monetizadas. (…) Y a medida que la monetización y la IA evolucionen, no sacrificaremos todo por la eficiencia a corto plazo ni inundaremos nuestro ecosistema con una papilla desalmada de IA. Los juegos son y seguirán siendo un arte, diseñado por humanos.«.
Aquí lo tenéis, un primer discurso que no deja de contrastar con las declaraciones de la anterior dirección, mucho más tímida a la hora de abordar la inteligencia artificial. Y, sin embargo, impulsar la inteligencia artificial fue precisamente el trabajo de Asha Sharma justo antes de este nuevo puesto. Bien. ¡Esto es un buen augurio para grandes vuelos en las próximas semanas!
