Con Wine 11, detrás de una actualización a primera vista simplemente técnica, se esconde una revolución capaz de transformar radicalmente el rendimiento de determinados juegos en Linux. Y de repente, jugar en el sistema operativo se vuelve mucho más divertido.
En primer lugar, es importante recordar qué es Wine, o mejor dicho, qué no es, es decir, un emulador. A diferencia de los emuladores clásicos que reproducen el funcionamiento de hardware o sistemas antiguos, Wine adopta un enfoque mucho más sutil: la herramienta actúa como un traductor en tiempo real. En realidad, Wine lee instrucciones diseñadas para Windows y las reinterpreta para que puedan ejecutarse de forma nativa en Linux, y esta distinción no es sólo un detalle técnico, ya que permite a Wine evitar los problemas legales vinculados a la reproducción directa de las tecnologías propietarias de Microsoft. El principal problema de esta práctica es que Wine complicó directamente el trabajo de los desarrolladores, porque ejecutar software diseñado para un ecosistema optimizado durante décadas (es decir, Windows y su omnipresente DirectX) sin tener las mismas bases era un dolor de cabeza constante.
NTSYNC: las 6 letras mágicas
Al hacerlo, era bastante lógico que Wine diera pequeños pasos durante años. Luego, en 2018, Valve presentó Proton, su capa de compatibilidad basada en Wine destinada a Steam y, más tarde, Steam Deck. De repente, jugar bajo Linux deja de ser un simple desafío técnico reservado a entusiastas y la práctica se vuelve profesional. Ahora aquí estamos unos años después, y Wine 11 está a punto de cambiarlo todo gracias a 6 letras: NTSYNC. Para ser claros, esta tecnología introduce un sistema de sincronización diseñado desde el principio para reproducir de forma efectiva el comportamiento esperado por los juegos de Windows. En otras palabras, Wine se convierte ahora en un director capaz de seguir perfectamente la partitura, lo que mejora inmediatamente las interpretaciones.
Los beneficios son inmediatos: por ejemplo, un Resident Evil 2 Remake se vuelve verdaderamente jugable, pasando de los 25 fotogramas por segundo anteriores a 70, así de simple. Entonces, a diferencia de fsync, NTSYNC está integrado directamente en el kernel de Linux 6.14. En resumen, esto significa que sus ventajas ya no estarán reservadas a los aficionados: todas las distribuciones podrán beneficiarse de él de forma nativa, desde Ubuntu hasta Fedora, sin olvidar obviamente SteamOS. Valve ya ha integrado la tecnología en la versión beta de SteamOS 3.7.20, allanando el camino para la mejora automática de Steam Deck, pero también en el futuro de Steam Machines. Y, en términos más generales, todo el ecosistema de juegos está mejorando en Linux.
Sin embargo, esto no quiere decir que Linux se vuelva más eficiente que Windows de la noche a la mañana. Por otro lado, las prestaciones se acercan ahora lo suficiente a las permitidas por la competición como para justificar un poco más la transición. Sobre todo porque el momento no podría ser mejor: recientemente, con el final gradual de Windows 10 y la actual crisis de componentes, Linux parece ser una alternativa cada vez más seria, especialmente para las máquinas absorbidas por los requisitos de hardware de Windows 11. Más ligero, seguro y duradero, Linux se está convirtiendo en una opción aún más considerada, especialmente para los jugadores.
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