Lanzado hace 37 años (36 si tenemos en cuenta el lanzamiento europeo y no el japonés), Teenage Mutant Ninja Turtles para NES – o Ninja Turtles para nosotros – tiene una mala reputación como purga inviable, como trauma digital para niños sumidos en una profunda depresión por la tortura ninja (lo siento). Nota rápida: este juego fue espectacular, y si lo odias, tal vez sea solo que miraste demasiado YouTube.
En aquel momento, Las Tortugas Ninja no era una franquicia, sino una forma de vida. Comíamos ninja desde el desayuno hasta la merienda, teníamos zapatos TMNT, camisetas TMNT, capuchas TMNT. Entonces, ver este cartucho de la marca Ultra (la etiqueta «clandesa» de Konami) aterrizar en la NES era necesariamente la garantía de un título importante, con la promesa de un Manhattan pegajoso, escenario de un enfrentamiento dantesco contra Shredder y el Foot Clan, controlador en mano y cejas fruncidas.
Torturas Ninjas
Hablemos con franqueza de uno de los problemas del juego de las Tortugas Ninja: el sesgo de YouTube. Ya sea el vídeo de Angry Video Game Nerd o el del Joueur du Grenier dedicado a TMNT de NES, YouTube ha hecho mucho daño al juego TMNT. Que no haya ambigüedad: a nivel personal, el personaje del JDG me hizo aullar de risa gritándose a su televisor (y tengo mucho respeto por lo que Fred, Sébastien y Karim Debbache hicieron por la democratización del YouTube Game francés), pero su episodio de culto sobre las Tortugas limpió completamente el cerebro de la memoria colectiva. Convirtió un partido exigente en una aberración técnica que sería imposible terminar sin perder la cordura. Como resultado, para toda una generación de jugadores que nunca han tocado la NES, hoy la constante es que este título es una vergüenza. Esto es falso. (Aclaración: aquí no hay ningún ataque contra el JDG, el problema es más bien que algunos no pueden diferenciar el carácter ruidoso del JDG, destinado a hacer reír, y la opinión de una persona real.)
Tomemos por ejemplo el famoso nivel de la presa de Nueva York y sus bombas para desactivar bajo el agua. Sí, fue tenso. Si, el minutero Nos hizo sudar y las algas eléctricas picaron. Pero en 1989/1990, tuvimos tiempo, paciencia y la capacidad de memorizar que perdimos entre dos notificaciones de TikTok/Insta/Snapchat (elige tu veneno). Este pasaje sólo requería calma y buen progreso. No era «insuperable», era puro Konami: una prueba de nervios que, una vez superada, te hacía sentir el rey del barrio. Culpar a este juego por su dificultad es olvidar que ninja gaiden O castillovania nos hizo babear mucho más, sin sufrir este odioso revisionismo.
Caballeros de balanzas y vinyyyyyyyle
Konami había entregado con TMNT una copia técnica ejemplar. La combinación entre la vista superior para la exploración urbana y las fases de plataformas aportó una variedad loca, que rompió las cadenas del repetitivo beat'em up, en favor de una verdadera aventura urbana, densa y a veces laberíntica. Los saltos requerían precisión, los enemigos reaparecían (es cierto que era frustrante), pero la estructura misma del título exigía respeto. Nos encontramos ante un ambicioso juego de acción y aventuras que rechazaba la pereza que a menudo se asociaba a los productos derivados de la época.
La verdadera jugada maestra del juego, la que muchas veces olvidamos saludar, fue la gestión de los cuatro hermanos. Podías cambiar las tortugas en cualquier momento a través del menú, y ahí es donde el juego se volvió brillante, ya que teníamos un concepto real de gestión de equipos. Donatello y su bo con alcance infinito fueron nuestros pacificadores, Leonardo aseguró la versatilidad y, a menudo, sacrificamos a los pobres Raphaël y Michelangelo para absorber el daño en las áreas más densas antes de cambiar a un hermano «más fresco».
Esta dimensión táctica fue revolucionaria para la época. Tuvimos que guardar nuestras pizzas (los botiquines), buscar en todas las alcantarillas armas secundarias y nunca desperdiciar a un miembro del equipo innecesariamente. Perder a Donatello ante el Tecnódromo fue el principio del fin. Una tensión constante que hacía que cada victoria fuera sumamente gratificante.
Y no olvidemos que visualmente el título era feo. Entre los retratos de las tortugas, los enormes jefes como Bebop y Rocksteady, y esta atmósfera oscura que recordaba más al cómic original de Eastman y Laird que a los coloridos dibujos animados, la inmersión fue total. Era un juego que tenía una apariencia excelente, una banda sonora que aún permanece en la cima de las mejores pistas de 8 bits de la actualidad y una identidad monstruosa. Representaba lo más alto de la canasta de NES, un título que no tomaba a los niños por tontos. Así que deja a un lado tu falsa nostalgia de YouTube, saca el cartucho y muestra algo de respeto a este monumento. Cowabunga, y esta vez, sin llorar.
