La película de Zach Cregger Resident Evil se atreve a plantear la pregunta importante: “¿Qué pasaría si un completo idiota fuera la estrella de una de las historias de terror de supervivencia de Capcom?” Aunque, en su origen, parecía destinada a ser una historia paralela a Resident Evil 2, la película es menos una adaptación de la saga que un homenaje basado en el ambiente. Toma prestadas las estéticas de los juegos de Capcom y, para sorpresa, mezcla humor slapstick que se siente directamente de los días de sketches de Whitest Kids U’Know de Cregger, en lugar de apoyarse en la seriedad habitual de la serie. Los puristas de Resident Evil sin duda se sentirán irritados por las constantes réplicas y exasperación de su héroe a medida que pasa de ser un tipo normal que intenta hacer su trabajo a vivir una noche muy mala llena de monstruos parecidos a zombis, pero la película funciona mejor cuando se la ve como una parodia de 95 minutos con unos cuantos momentos de asco y un susto ocasional, más que como un intento de adaptar fielmente los ritmos narrativos típicos de la franquicia.
Bryan (Austin Abrams), un mensajero médico que entrega órganos enfriados y cosas por el estilo a hospitales en y alrededor de Raccoon City, ya tenía una noche estresante cuando se le encomendó entregar un misterioso paquete médico de alta prioridad al origen del brote de Resident Evil 2. Los momentos iniciales de la película lo muestran luchando por equilibrar su trabajo y sus responsabilidades en casa. Su novia Michelle está de vuelta en casa tratando de tener discusiones importantes sobre su futuro con una señal de teléfono inestable mientras él conduce hacia el corazón de Raccoon City, solo para que la llamada lo distraiga tanto que atropella a una mujer que cruza la carretera sin mirar.
Una vez que Bryan sale de su coche para ayudar a la mujer y descubre que milagrosamente aún está con vida, intenta ponérsela en su coche para llevarla al hospital, momento en el que ella pasa el resto del trayecto agarrándolo con frecuencia mientras está abrochada por el cinturón de seguridad. El espectador sabe que está infectada por un virus de Resident Evil, pero Bryan no, lo que da lugar a escenas humorísticas mientras intenta mantener cierta compostura antes de ser detenido por un policía.
Es en este punto cuando Resident Evil empieza a dejar ver su mano, y es probable que pierda a parte de la audiencia por completo, mientras ofrece a otros algo nuevo a lo que agarrarse. En lugar de apoyarse en las tendencias de ópera de zombis tan campy de los juegos, la película de Cregger opta por un absurdo al estilo Evil Dead y es bastante directo al respecto. Bryan es un idiota que es incompetente con una pistola y otro equipo de supervivencia, así que no verás a un miembro casi invencible de la BSAA manejando la mierda de los zombis durante 90 minutos. En cambio, Resident Evil es una hora y media de Abrams entregando sus reacciones de terror tipo Let’s Play que resultan las más creíbles mientras se enfrenta a pesadillas de la arrogancia humana más allá de su comprensión hasta que se queda maldiciendo, balbuceando y huyendo de ellas tan rápido como sus piernas pueden llevarlo.
Hay algo de sinceridad que se encuentra en los márgenes. Los miedos muy reales de Bryan sobre su futuro se reflejan en forma de los monstruos que enfrenta. Pero, en gran medida, Resident Evil es una comedia grotesca, y cuando eso se hace evidente en los primeros 30 minutos, depende de las personas decidir si están dispuestas a eso o si van a bajarse del ride. La historia de Cregger no cede con los gags y las ocurrencias incluso durante sus momentos climáticos.
No soy un purista de la adaptación por principio, pero debo admitir, parte de mí miró la película y pudo sentir cuál sería la crítica de algunos fans, incluso más allá de las preguntas sobre su lugar en la saga mayor. Al entrar en una película de Resident Evil y encontrar algo que casi nunca se toma en serio, ciertamente no lo suficiente como para ser considerado realmente “aterradora” la mayor parte del tiempo, va a molestar a algunas personas. La película es increíblemente taquillera, con algunas de las criaturas a las que Bryan se enfrenta incluso superando a algunos horrores de los recientes juegos de Resident Evil, pero su incapacidad para mantener la tensión durante más de un momento impide que se sienta verdaderamente aterradora, y en su lugar la absurdidad toma predominio como el estado de ánimo principal.
Bryan casi se siente como si hubiera sido isekaiado al universo de Resident Evil debido a su incapacidad para jugar los horrores del brote de forma directa. Si podía creerlo variaba ampliamente dependiendo de lo que hacía en cada momento. Resident Evil es un maestro en hacer que Bryan vea algo horripilante, diga alguna variación de “ew, ¿qué demonios?”, llevándolo al siguiente y impensable nivel de asco, y luego mostrarse como un personaje de Looney Tunes que, de alguna manera, sale ileso del otro lado. Solo sus demonios internos y las manifestaciones externas simbólicas de ellos lo dañan realmente mientras se retuerce para escapar de las garras de las criaturas más asquerosas.
Resident Evil captura el espíritu de los juegos no a través de los detalles de su mundo ni al dejar cameos innecesarios en la mezcla, sino tratando de canalizar la experiencia de ser un gran gatito asustado que intenta mantener cierta semblanza de compostura cuando la monstruosidad más desagradable corre hacia ti. En cierto sentido, el acto de jugar un juego de terror es una de las formas de aceptar la premisa ligeramente vergonzosa y tonta de ser presa de monstruos aterradores e inconmensurables que en realidad no pueden hacerte daño y tratar de reírse de ello.
Cuánto disfrutarás Resident Evil dependerá en gran medida de cuánto estés dispuesto a seguir creyendo en la absurdidad de asustarte a propósito. Es una adaptación de la experiencia de jugar Resident Evil más que una recreación en acción real de cualquiera de los detalles de la franquicia en sí. Es meta. No se lo toma tan en serio, y aunque me encontré ligeramente molesto por cuán unidimensional eran las ocurrencias constantes de Bryan a lo largo de la película, me gustó más cuando no la vi como si estuviera en un juicio para justificar su existencia ante los fans de la serie.
