¿Consideras que los efectos especiales en el cine son cada vez más feos? No estás solo y no estás equivocado. El gran Gore Verbinski, el director detrás del revolucionario CGI de la saga Davy Jones piratas del caribecriticó la hegemonía del Unreal Engine en la producción cinematográfica, lo que sería la causa de una caída real en la calidad de los VFX. Para él, el séptimo arte retrocede al querer imitar la eficacia de los videojuegos en detrimento de la integridad visual.
Desde la explosión del “Volumen” (esas pantallas LED gigantes popularizadas por El mandaloriano), Unreal Engine de Epic Games se ha consolidado como el nuevo mesías de los decorados cinematográficos de Hollywood. Con sus promesas de enormes ahorros de tiempo y flexibilidad total, el motor del juego está devorando gradualmente el territorio del software de renderizado tradicional como Maya. Pero desde hace meses, el descontento crece entre muchos cineastas, para quienes esta estandarización técnica tiene un alto precio, ya que transformaría las superproducciones en cinemáticas de lujo intercambiables. Todo se volvería liso, plano y, sobre todo, terriblemente feo.
EL «el mayor paso atrás» de la historia de VFX?
En una larga entrevista concedida a ¿Pero por qué?el director de piratas del caribe describe la adopción masiva de Unreal Engine como “el mayor revés” para el diseño de efectos especiales creíbles y fotorrealistas. Según él, el software de Tim Sweeney simplemente no gestiona la luz de forma orgánica: señala los límites de la difusión subterránea (la forma en que la luz penetra en la piel) y una animación que se hunde cada vez más en una valle inquietante captura, el software favorece la velocidad de cálculo sobre la precisión. Claramente, el cine sacrificaría su alma visual en aras de la performance, abandonando la orfebrería digital de un ILM anticuado por una estética aburrida que lucha por engañar al ojo perspicaz.
La respuesta del pastor a la pastora no se hizo esperar. Pat Tubach, actual gerente de efectos visuales en Epic Games y (irónicamente) anteriormente en ILM, trabajó en la trilogía original de piratas del caribequiso replantear el debate. Para él, culpar a la herramienta es una tontería: “Los artistas de hace 15 años habrían matado por tener un software tan potente en sus escritorios”. Tubach sostiene que la estética final sigue siendo el resultado de la elección artística humana y que Unreal Engine es solo un pincel entre otros. El problema no está tanto en el código como en los plazos de producción cada vez más insostenibles, que obligan a los estudios a ofrecer efectos especiales mal acabados y precalculados apresuradamente.
Como en la industria de los videojuegos, bajo la presión de presupuestos dantescos y ultrarregulados, los proveedores de efectos visuales están condenados a una carrera contrarreloj que prohíbe cualquier búsqueda de la perfección orgánica en favor de la matanza industrial. Pero mientras que el mundo JV puede permitirse el lujo de un “parche del primer día” para corregir sus errores, el séptimo arte, en teoría, permanece inamovible tras su lanzamiento. Una regla que, sin embargo, comienza a tambalearse con la llegada del streaming: Disney ahora trata ciertas obras como modificables a su gusto, sin dudar en retocar escenas después de su publicación en línea, como las revisiones visuales realizadas al final de Depredador: Asesino de asesinos.
Por su parte, Gore Verbinski ha apostado al 50% por la acción real para su próxima película Buena suerte, diviértete, no mueras (lanzado el 11 de febrero de 2026 en Francia) para “sé honesto”.
