El 20 de febrero, Phil Spencer dio paso oficialmente a Asha Sharma, antes de su retirada definitiva prevista para octubre. Ante este gran cambio, Asha Sharma y el nuevo director de contenido Matt Booty describen los contornos de la próxima década de Xbox durante una entrevista con Jez Corden en Windows Central.
En su carta inaugural, Asha Sharma habló de un misterioso “regreso a Xbox”. Esta fórmula sugiere (voluntariamente o no) una forma de confusión previa a su llegada al cargo. Preguntado sobre el significado de esta expresión, el nuevo líder habla menos de estrategia que de ADN: “Para mí, el espíritu de “regresar a Xbox” se trata de regresar al espíritu con el que se fundó el equipo. Este espíritu de sorpresa, este deseo de construir algo que nadie más se atrevió a intentar. La gente me hablaba de “renegado”, “rebelión”, “diversión”. Eso es lo que estaba pensando cuando escribí estas palabras.«. Y en el centro de esta declaración, está la consola. Golpeada por varios años fiscales en declive, sigue siendo la base emocional de la marca, que Sharma reconoce fácilmente: «Nuestros fans de Xbox han invertido hasta veinticinco años de sus vidas en estos universos y en nuestra consola. Quiero que todos sepan que estoy comprometido con Xbox, empezando por la consola.«. Pero este compromiso no excluye la apertura y, por tanto, la continuación de la estrategia actual: el directivo insiste en el deseo de reducir las fronteras artificiales entre los dispositivos, para ayudar a los desarrolladores a diseñar de una vez para que aparezcan en todas partes. Navegación a la vista.
La cuestión de la exclusividad
Luego viene la pregunta molesta: el paulatino abandono de la exclusividad. Ver las producciones de Xbox aterrizar en PlayStation ha desdibujado el mensaje, hasta el punto de hacer que la gente dude del sentido de comprar una consola Xbox. Sobre este punto, Sharma no promete nada más que tiempo: «el plan sigue siendo el plan… hasta que ya no es el plan. Para ser honesto, necesito aprender. Comprenda el «por qué» de estas decisiones, qué estábamos tratando de optimizar y qué dicen los datos hoy. Miro el valor de por vida, no solo las ganancias a corto plazo«. Con Matt Booty, comienza una gira de estudio (de Minecraft a Bethesda, de Activision a los equipos internos) sin ningún deseo de revolución inmediata. «Los jugadores de Xbox han invertido miles de dólares, tanto en dinero como en tiempo. Para mí es fundamental entenderlo y protegerlo.» dice Sharma. Entonces Matt Booty aprovecha la oportunidad para entrar en escena para poner fin a un rumor persistente: no, según él, Xbox no está destinada a convertirse en un simple editor externo, a pesar de todas las señales contradictorias recientes. «Nuestro sistema de estudio se basa íntegramente en el first-party. No estamos hechos para ser simplemente editores. Esto está en el centro de nuestra asociación con la plataforma Microsoft y las decisiones de hardware tomadas desde el principio». Él comparte así.
No es una “mala IA”, pero sí IA al fin y al cabo.
Además, la llegada de Asha Sharma, de la organización CoreAI de Microsoft, lógicamente ha reavivado las preocupaciones en torno a la inteligencia artificial. Una vez más, el discurso pretende ser tranquilizador: «Con cualquier tecnología nueva, se deben establecer límites. No ahogaré nuestro ecosistema con contenido mediocre. No habrá producción descuidada ni trabajos derivados. creo en ello profundamente» indica Sharma. Tenga en cuenta que en todas sus intervenciones sobre la IA, el nuevo ejecutivo se cuida de no anunciar nunca una nueva estrategia en relación con la tecnología (que, por tanto, debería prosperar en Xbox), sino de prometer que no se utilizará una «mala IA». Por su parte, Matt Booty completa, precisando que los estudios siguen siendo libres en sus elecciones técnicas: «No hay presión por parte de Microsoft ni directivas sobre IA. Nuestros equipos utilizan las herramientas que consideran útiles, especialmente en la cadena de producción. Pero al final, apostamos por el arte hecho por humanos.«.
Al concluir la entrevista, Asha Sharma rinde homenaje a su predecesor, recordando cómo, según ella, Phil Spencer ha reorientado Xbox hacia los jugadores y creadores desde 2014. Tiene la intención de seguir el mismo camino en otros lugares: «Escucharé, aprenderé, comunicaré lo que vemos y lo que hacemos. A partir de ahora, el trabajo es la prueba más que la promesa. Este equipo ha cambiado las cosas antes y estoy aquí para ayudarnos a hacerlo de nuevo.«.
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