Cuando el director Jeff Kaplan dejó Blizzard en 2021, fue un verdadero terremoto de la escala de Overwatch. Su mayor arquitecto zarpó sin compartir demasiados detalles, en pleno desarrollo de Overwatch 2, lo que sugiere conflictos internos sobre la dirección del proyecto. Las teorías dieron en el clavo desde que Jeff Kaplan explicó por qué se fue y cómo Blizzard casi envía a Overwatch al barranco al preocuparse por el dinero por encima de todo.
Cinco horas de entrevista con Jeff Kaplan son una bendición para cualquiera. El ex director desupervisióncapitán del proyecto de 2014 a 2021, dedicó cinco horas de su tiempo al podcaster Lex Friedman. Recordó su carrera en Blizzard. Una valoración muy amarga ya que, según él, la empresa gestionó muy mal su crecimiento al dedicar todos sus recursos a los deportes electrónicos. “ Perdimos el control cuando la Overwatch League generó demasiado interés. Se comercializó demasiado entre inversores que compraron equipos. Iban de ciudad en ciudad con diapositivas (puedes poner cualquier cosa en las diapositivas) y estaban allí para vender el Puente de Brooklyn, lo que significaba que la Overwatch League se volvería más popular que la NFL. »
En Blizzard era “trabajar o los demás mueren”
Obviamente, las expectativas de los inversores de los equipos de deportes electrónicos eran extremadamente altas, y esto pesó mucho sobre los desarrolladores desupervisión : les correspondía encontrar soluciones a los problemas creados por la dirección. Integración de Twitch, modo espectador especial, cosméticos de deportes electrónicos… características que tomaron mucho tiempo. “ Todos nuestros planes se fueron al garete. Ya no trabajábamos en nuevos acontecimientos mundiales, no podíamos concentrarnos en supervisión 2simplemente estábamos flotando en el agua. (…) No sé cómo decirlo correctamente, pero (Blizzard) dijo principalmente «ganemos mucho dinero muy rápido» y se involucró demasiada gente. »
“ Originalmente, el modelo de negocio (de la Overwatch League) era organizar eventos IRL para obtener enormes ganancias con la venta de entradas, merchandising y todo eso. Muy rápidamente me dije: ya es difícil organizar eventos dentro del juego cuando tienes un equipo en Londres y el otro en Shanghai… ¿cómo va a funcionar esto? Así que rápidamente se estropeó. Nuestro merchandising era bueno, pero nunca íbamos a igualar los números de la NFL ni ninguna otra locura. » Cuando los inversores se dieron cuenta de que habían comprado vejigas en lugar de linternas, buscaron formas de recuperar dinerosupervisióny así es como los desarrolladores se encontraron desarrollando contenido para resolver este problema en lugar de dedicarse a supervisión 2 (Tal vez es por eso que la visión PvE nunca se hizo realidad).
Pero no es lo más cruel de la historia. Jeff Kaplan recuerda exactamente el momento en que decidió abandonar el barco: cuando el director financiero decidió utilizar el chantaje emocional para obligarlo a buscar ingresos adicionales. “ Lo que me rompió fue que me llamaron a la oficina del director financiero (Armin Zerza, nota del editor) para decirme: «supervisión debemos generar sinceramente siendo parte de ella. Pero ese día todo terminó. »
Según la redacción de PC Gamer, Blizzard aún no ha querido comentar sobre estas revelaciones. En cualquier caso, es un retrato muy triste de la gestión de Blizzard (y de Activision por extensión).
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