En 2002 se lanzó Dungeon Siege: el juego de rol de acción que casi extinguió el infierno de Diablo.

Michel L'Ehb

Coronado por el éxito de Total Annihilation, Chris Taylor, jefe de Gas Powered Games, quiso aplicar al juego de rol el mismo rigor sistémico que a la estrategia en tiempo real. La idea era diseñar un “motor de asedio” capaz de transmitir datos desde el disco duro con una fluidez y fidelidad técnica sin precedentes en ese momento. Microsoft, en busca de legitimidad en el PC, vio inmediatamente el movimiento correcto y acordó financiar este proyecto casi surrealista para convertirlo en el escaparate tecnológico de su catálogo.

El escenario jugaba la carta del clasicismo absoluto, casi por desafío. Jugamos como un simple granjero cuyo campo fue pisoteado por los Krugs, una raza de duendes guerreros, antes de verse arrastrado a una huida precipitada para salvar el reino de Ehb. Esta simplicidad narrativa sirvió como raíl para una progresión ininterrumpida: partimos de nuestra granja y terminamos en el corazón de un volcán, atravesando bosques y glaciares sin que una barra de progreso interrumpiera el flujo de la narrativa. En su momento, tanto crítica como público quedaron asombrados por esta odisea que iba directa a su destino, esa gran recta trazada con bisturí en un universo fantástico bastante clásico, pero magnificado por su ejecución.

Corte salmonete

Hay que decir que tanto visual como artísticamente, Asedio de mazmorra humilló a la competencia. Mientras Diablo II Aferrado a sus sprites 2D ciertamente suntuosos pero rígidos, el título de Chris Taylor mostraba un 3D total, permitiendo zooms vertiginosos y efectos de partículas que hicieron rugir a las GeForce 4. La cámara, de una flexibilidad poco común, seguía los desniveles del terreno con una gracia que el género nunca había conocido. Junto con las composiciones orquestales de Jeremy Soule, todo ello desprendía una atmósfera de viaje épico, casi hipnótico, y sólo salíamos de este casi trance gracias a los frenéticos clics sinónimo de masacres de monstruos.

A un nivel puramente mecánico, Asedio de mazmorra mesas de botín destrozadas y árboles de habilidades complejos. El título imponía un sistema de progresión orgánica, que ya presagia el de Skyrim. Por lo tanto, uno se volvía mejor con la espada al cortar monstruos y más poderoso en magia al lanzar hechizos. La elección de prescindir de menús austeros también permitió concentrarse en lo esencial: gestionar la caravana. Porque uno de los grandes puntos fuertes del juego residía en su grupo de ocho aventureros, acompañados de esta famosa mula de carga, auténtico icono del título, que gestionaba nuestro exceso de inventario con absoluta fidelidad.

La coronación del público y la gran necrosis

Con más de 1,7 millones de copias vendidas y una prensa mundial de rodillas ante la proeza de Asedio de mazmorrael título fue un gran éxito. Los críticos elogiaron esta radical accesibilidad y fluidez que hicieron del juego una verdadera adicción para cualquiera que lo probara. En 2002, Asedio de mazmorra fue el criterio, el título que se lanzó para impresionar a la galería y demostrar que el PC todavía estaba diez años por delante de las consolas domésticas. Abrió el camino a una simplificación del género y, sobre todo, demostró que el público en general estaba dispuesto a cambiar un poco de profundidad estadística por una comodidad total en el juego.

Sin embargo, este colosal patrimonio se desintegró con una velocidad desconcertante. Tras una sólida secuela en 2005, la licencia empezó a rezumar fatiga, antes de acabar desmembrada por una naardesca adaptación cinematográfica de Uwe Boll y un tibio tercer episodio bajo la dirección de Obsidian. La adquisición de Gas Powered Games por parte de Wargaming ha acabado por enterrar las esperanzas de algún día volver a escuchar rugir el Siege Engine.